Chocan dos buques de turismo antártico en Ushuaia

Un siniestro náutico se registró durante la tarde del lunes 5 de enero en el puerto de Ushuaia, cuando el buque de expedición World Voyager se soltó de sus amarras en medio de un fuerte temporal de viento, se desplazó sin control e impactó primero contra la estructura del muelle y luego contra el crucero Viking Octantis, que se encontraba amarrado en el mismo sector. El episodio no dejó personas heridas, aunque sí se produjeron daños materiales cuya magnitud es materia de evaluación e investigación.

El hecho ocurrió mientras se registraban intensas ráfagas de viento que, según fuentes meteorológicas, habrían alcanzado los 100 kilómetros por hora. En ese contexto, el World Voyager —operado por la firma Quark Expeditions y especialmente preparado para navegar en condiciones extremas en el sur del planeta— garreó por efecto del viento, perdiendo su sujeción al muelle y se desplazó lateralmente.

Filmaciones tomadas por testigos en el lugar muestran el momento en que la embarcación abandona su posición paralela al muelle, queda atravesada frente a la plataforma portuaria y comienza un desplazamiento descontrolado que culmina con un impacto contra la infraestructura del puerto y, posteriormente, contra el Viking Octantis, otro crucero turístico antártico con el que compartía el espacio portuario.

El World Voyager es un buque turístico de expedición con capacidad aproximada para 330 personas, entre pasajeros y tripulantes. Posee una eslora de 129 metros, una manga de 18 metros, un desplazamiento cercano a las 10 mil toneladas y cuenta con seis cubiertas. El Viking Octantis, por su parte, realiza la misma ruta hacia el continente blanco y transporta alrededor de 380 personas a bordo.

Fuentes vinculadas a la operatoria portuaria indicaron que durante la misma jornada permanecían amarrados en el puerto otros buques, entre ellos una embarcación pesquera y un buque de carga, sin que se hayan registrado inconvenientes similares. Por ese motivo, las autoridades competentes iniciaron actuaciones para determinar qué falló en el sistema de amarre del World Voyager y establecer las responsabilidades correspondientes.

Si bien en un primer momento los daños materiales fueron estimados como menores, su evaluación definitiva quedó supeditada a las pericias técnicas que se encuentran en curso. Desde los organismos intervinientes se confirmó que no se registraron víctimas ni evacuaciones, y que la situación fue contenida una vez que las condiciones meteorológicas comenzaron a estabilizarse.