Autofarma cierra todas sus sucursales y deja a 190 trabajadores al borde del desempleo

La crisis de Autofarma llegó a su desenlace más crítico. La empresa confirmó el cierre de todas las sucursales que permanecen abiertas y unos 190 trabajadores de toda la Patagonia quedaron frente a un escenario de incertidumbre absoluta, con salarios atrasados, aguinaldo impago y sin precisiones sobre cuándo ni cómo serán abonadas las indemnizaciones.
La confirmación se produjo durante una audiencia de conciliación realizada en Río Gallegos, donde los trabajadores fueron convocados por el Ministerio de Trabajo. Allí, según relató Miguel Ruiz del Valle, trabajador de Autofarma, los propietarios de la firma comunicaron el cierre total.
“Realmente, angustiado, realmente, en este momento, mal. El viernes hubo una conciliación en Río Gallegos, donde el dueño confirmó el cierre total de todas las sucursales de la empresa. Era lo que no queríamos ninguno, lo que no buscábamos”, manifestó en diálogo con FM La Isla.
Según explicó, actualmente quedan alrededor de “10 sucursales abiertas, todas las cuales dejarán de funcionar a partir de esta próxima semana”.
En Tierra del Fuego, la medida alcanza directamente a unos 40 trabajadores, 20 en Río Grande y otros 20 en Ushuaia, mientras que el número total de empleados afectados en toda la Patagonia asciende a 190.

Tres meses de salarios adeudados y ninguna certeza

El cierre encuentra a los trabajadores en una situación económica extremadamente delicada. Ruiz del Valle explicó que “los empleados ya acumulan tres meses de salarios impagos, además del aguinaldo, y que hasta el momento no recibieron una fecha concreta de pago”.
“La incertidumbre es total, hoy teníamos tres meses de adeudo de sueldo, teníamos el adeudo y el aguinaldo, no tenemos respuesta, no tenemos una fecha de pago”, señaló.
La confirmación del cierre agravó todavía más la situación porque “ahora salen diciendo que cierran la farmacia y, a lo que era la incertidumbre de los pagos, a las puertas cerradas”, sentenció, al tiempo que agregó que “hoy la farmacia cierra y no tenemos respuesta de indemnización, no tenemos respuesta de sueldo, no tenemos respuesta de nada”, sostuvo.
Los trabajadores se encuentran, además, fuertemente endeudados como consecuencia de los meses sin cobrar, para lo cual, dijo que “todos los compañeros estamos endeudados hasta la cabeza porque este atraso nos golpeó fuerte a todos”, afirmó Ruiz del Valle.
La situación alcanza gastos esenciales porque “estamos todos debiendo alquileres, debiendo tarjeta, y ahora directamente la empresa alega que no tiene fondos y da el cierre”, explicó.

La empresa dice no tener fondos para afrontar las indemnizaciones

Uno de los principales interrogantes es qué ocurrirá con las indemnizaciones de los trabajadores.
Ruiz del Valle explicó que “si bien los empleados tienen derechos laborales frente al cierre, la respuesta recibida es que la empresa actualmente no cuenta con fondos para afrontar las obligaciones”.
“Más allá de los derechos que tenemos, alegan que la empresa hoy no tiene plata, entonces, tenemos que esperar a que la empresa tenga plata para que nos vayan pagando en cuotas la indemnización”, explicó.
El mecanismo podría involucrar embargos y liquidación de activos, un proceso que, según señaló, “podría extenderse durante un tiempo considerable”.
Mientras tanto, señaló que “los trabajadores no sabemos cuándo vamos a cobrar, si vamos a cobrar, no sabemos si la semana que viene va a entrar algo del pago”, manifestó.

Un posible pago que no alcanza ni para cubrir el 30% de un salario

En medio de la incertidumbre, existe la posibilidad de que la Caja de Previsión de Río Gallegos realice la próxima semana un pago pendiente y en este marco manifestó que “supuestamente va a entrar un pago de la Caja de Previsión de Río Gallegos la semana que viene, pero no alcanza ni siquiera para un 30 por ciento del sueldo, según lo que alegan, de un sueldo mensual, y nos deben tres”, explicó.
La situación generó un estado de máxima tensión entre los trabajadores, que esperan definiciones formales de la empresa y del Ministerio de Trabajo.

El cierre podría concretarse de inmediato

“Despedidos no están, todavía no tenemos el telegrama”, aclaró Ruiz del Valle y agregó que “estamos esperando a ver si va a ser el último día mañana o si ya mañana nos presentamos y va a estar la puerta cerrada”, relató.
El encargado de las sucursales de Río Grande y Ushuaia tampoco tenía información precisa, ya que se encontraba en una situación similar a la de los empleados.
Mientras tanto, en Río Gallegos, trabajadores se concentraron frente a una de las farmacias, donde reside uno de los propietarios, reclamando una explicación sobre el cierre, los salarios atrasados y las futuras liquidaciones.
Según Ruiz del Valle, los trabajadores buscaban obtener respuestas directas de los “dueños porque no nos dio la cara nunca y el viernes se fue en reunión con el sindicato y los empleados a decir que estaba en quiebra y que cerraba la farmacia”, sostuvo.

Una deuda millonaria de las obras sociales

En el centro de la crisis aparece la deuda que distintas obras sociales y organismos mantienen con Autofarma.

Ruiz del Valle identificó entre los principales prestadores a “Acción Social, OSEF y la Caja de Previsión de Río Gallegos”.
La situación de esta última sería diferente, ya que se espera que cancele la deuda pendiente durante esta semana, aunque el trabajador aclaró que “se trata de un monto insuficiente para resolver la crisis salarial”.
El principal foco de conflicto es “OSEF, cuya deuda con Autofarma, según los datos que manejan los trabajadores, rondaría los $5.000 millones”, afirmó.
El trabajador explicó que, aproximadamente un mes atrás, se “había planteado un mecanismo para cancelar esa deuda mediante una quita y un plan de pagos, donde OSEF habría solicitado una bonificación del 10% y el pago del saldo en siete cuotas”.
Según relató Ruiz del Valle, la propuesta inicialmente “no había sido aceptada por Autofarma, porque los trabajadores esperaban una solución que permitiera recuperar la provisión de medicamentos y garantizar la continuidad de la actividad”.
Posteriormente, ante la intervención del sindicato y del Ministerio de Trabajo, la empresa “habría aceptado ese esquema, pero no pagó ninguna de las siete cuotas, ni tampoco pagó el mensual que estaba fuera de la deuda”, afirmó Ruiz del Valle.
El trabajador explicó que “durante abril y mayo Autofarma continuó atendiendo a afiliados, pero que OSEF tampoco habría abonado a la empresa esos períodos”, siendo que “el lunes OSEF ha pagado a todas las otras farmacias mayo y Autofarma no pagó, incumplió la promesa de pago”, aseguró.
El incumplimiento tuvo una consecuencia directa sobre los empleados, ya que la “empresa esperaba esos fondos para comenzar a cancelar parte de los salarios atrasados, pero nosotros no cobramos ni un porcentaje de ningún sueldo, porque estaban esperando eso para pagarnos un porcentaje de sueldo, no se dio”, explicó.

La empresa quedó fuera del convenio con OSEF

A la falta de pago se sumó otro conflicto, Autofarma habría sido retirada del convenio con OSEF.
Ruiz del Valle explicó que, después de las negociaciones, los trabajadores se encontraron con que la empresa había sido excluida del convenio y que además OSEF había solicitado una auditoría sobre la facturación.
El trabajador cuestionó particularmente esa situación porque la “facturación de medicamentos se encuentra sometida a controles y mecanismos específicos”.
En este marco, explicó que “FACAF es el organismo encargado de auditar las recetas, controlar la facturación y establecer el precio de los medicamentos, por lo que, desde su perspectiva, las acusaciones de sobrefacturación resultaban incomprensibles”.
“No nos deja cambiar el precio, no nos deja hacer ningún motivo como para que haya ni una doble facturación ni una sobrefacturación, porque se factura con una receta y con el monto”, explicó.
Según Ruiz del Valle, OSEF alegó que “existía una sobrefacturación y avanzó con una auditoría interna”.

El costo salarial supera los $490 millones mensuales

El trabajador explicó que la masa salarial total de Autofarma ronda los “$490 millones mensuales”.

Por eso, aun cuando se hubiera cumplido el esquema de pagos propuesto por OSEF, el “dinero no habría alcanzado para cancelar la totalidad de las obligaciones laborales, aunque sí hubiera representado un alivio significativo”.
“Con el sueldo total de la empresa mensual es de alrededor de 490 millones. No alcanzaría, pero por lo menos aliviaría”, señaló.
Ese alivio, explicó, habría “permitido a muchos empleados afrontar deudas acumuladas durante los meses sin cobrar.
“Aliviaría por lo menos a los empleados que estamos debiendo alquiler, estamos debiendo luz, gas”, sostuvo.

“Tengo miedo de quedarme en la calle”

El testimonio de Ruiz del Valle expuso también el impacto personal de la crisis, al señalar que “con tres meses de salarios adeudados, un aguinaldo pendiente y sin certezas sobre indemnizaciones, el trabajador reconoció que enfrenta un escenario de profunda angustia, hoy en día yo tengo miedo de quedarme en la calle”, expresó.
Y agregó que “estoy entre la desesperación y la misma ansiedad de saber qué va a pasar con nosotros, porque no tenemos novedad de cuándo vamos a cobrar, no tenemos novedad de si vamos a cobrar”.
La incertidumbre se traslada ahora a las próximas horas, cuando los trabajadores deberán conocer formalmente qué ocurrirá con sus puestos y con las sucursales porque hasta el momento “no tenemos novedad de cuándo vamos a cobrar, no tenemos novedad de si vamos a cobrar”, reiteró Ruiz del Valle.
La crisis de Autofarma deja así expuesto, además del cierre de una empresa y la pérdida de 190 puestos laborales, el impacto de una cadena de deudas que atraviesa al sistema de salud y que, en este caso, terminó trasladándose directamente a los trabajadores que durante meses continuaron trabajando mientras esperaban cobrar sus salarios.