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No se entiende que no acompañen a quienes quieren invertir"

El titular de la empresa HeliUshuaia, Roberto Valdez, cuestionó la falta de respuestas oficiales a un proyecto que busca fortalecer los vuelos sanitarios, el desarrollo antártico y la formación de pilotos. Aseguró que llevan una década solicitando un espacio en el aeropuerto internacional para invertir con capitales privados y sostuvo que la provincia "no pone la mirada" en empresas locales que buscan expandirse.
Ushuaia01/07/2026Radio FM AmistadRadio FM Amistad
El director de HeliUshuaia, Roberto Valdez, expuso las dificultades que enfrenta la empresa para concretar un proyecto de expansión que incluye la instalación de un hangar propio en el aeropuerto internacional de Ushuaia, la consolidación de un servicio de vuelos sanitarios y el desarrollo de operaciones aéreas hacia la Antártida. Asimismo, aseguró que, pese a tratarse de una inversión íntegramente privada y con más de veinte años de trayectoria en la provincia, no han obtenido respuestas por parte del Gobierno fueguino.
Valdez recordó que "nosotros estamos operando desde el 2006 comercialmente. Empezamos con vuelos de turismo en helicóptero. Eso nos fue permitiendo desarrollarnos durante todo este tiempo y posicionar a Ushuaia con la mejor excursión de helicóptero del país. Después seguimos creciendo, compramos un helicóptero más grande para rescates y hoy tenemos un avión Beechcraft B200 con un proyecto muy importante orientado a la Antártida”.
Actualmente la empresa cuenta con cinco helicópteros, cuatro destinados principalmente al turismo y uno preparado específicamente para tareas de rescate. "Tenemos cuatro helicópteros Robinson 44 que utilizamos íntegramente para turismo y, cuando hay alguna búsqueda, también los usamos. Además, contamos con el helicóptero específico para rescates, aunque todos están disponibles ante cualquier eventualidad. Incluso durante la temporada de incendios trasladamos brigadistas forestales a lugares de difícil acceso”, detalló.

Rescates sin contrato con el Estado: "Lo hacemos por compromiso con la comunidad"

Consultado sobre el vínculo con el Gobierno provincial, Valdez aclaró que HeliUshuaia no mantiene ningún contrato de prestación de servicios con el Estado, pese a participar habitualmente en operativos de rescate.
"Nosotros no tenemos ninguna relación contractual con el Gobierno. Somos una empresa de capitales privados que se fue desarrollando íntegramente a través del turismo. Eso, si lo mirás desde otro punto de vista, es una ventaja. ¿Qué provincia tiene cinco o seis helicópteros más un avión, con gente altamente capacitada, volando permanentemente en la Cordillera y que puede brindar ese servicio sin que el Estado tenga que invertir absolutamente nada?", señaló.
En ese sentido explicó que "entrenamos con la Comisión de Auxilio, participamos de los rescates y lo hacemos por el compromiso que tenemos con la comunidad. Terminamos cobrando aproximadamente el 50% de los rescates que realizamos. Cuando la persona tiene seguro, principalmente los extranjeros, podemos recuperar parte del costo; el problema aparece con quienes no tienen cobertura”.
Asimismo precisó que "el costo más importante no es el combustible, sino el mantenimiento. Un helicóptero tiene muchísimas piezas móviles y mantenerlo operativo cuesta muchísimo dinero".

Diez años reclamando un espacio para construir un hangar

Consultado por el reclamo que mantiene la empresa desde hace una década para obtener un espacio dentro del aeropuerto internacional de Ushuaia donde construir un hangar propio.
"Hace aproximadamente diez años que estamos pidiendo al Gobierno un sector para hacer una inversión dentro del aeropuerto internacional, construir nuestro propio hangar y desarrollar un hub aeronáutico. No se entiende que en un momento donde la provincia sale a buscar inversiones afuera, una empresa local que quiere invertir no sea tenida en cuenta”, precisó.
En ese sentido, remarcó la capacidad operativa de la aeronave al señalar que se trata de "un avión que pueda acceder a la Antártida, un avión que pueda hacer Patagonia, un avión que tiene 1.200 millas de rango, que puede hacer Buenos Aires", lo que permitirá ampliar significativamente la capacidad de respuesta ante emergencias y traslados sanitarios de alta complejidad.
Valdez aseguró que "el diálogo no existe. Al principio, hace muchos años, tuvimos algún contacto con funcionarios del aeropuerto. Después nunca más nadie nos atendió el teléfono. Presentamos innumerables notas solicitando este espacio y el Gobierno no está interesado en este tipo de actividad”.
Incluso afirmó haber intentado comunicarse directamente con el gobernador Gustavo Melella y sostuvo que "yo mismo intenté hablar con el gobernador sobre el proyecto Antártida. Le envié mensajes, tengo su teléfono, pero básicamente no atiende. No fueron contestados”.

El único avión sanitario operativo de la provincia

Valdez explicó que "hoy el avión ya está completamente habilitado. Tenemos todas las autorizaciones de ANAC, trabajamos junto con la Clínica San Jorge, contamos con equipamiento médico portátil y con profesionales preparados. Es el único avión sanitario cien por ciento operativo que existe hoy en la provincia."
Sin embargo, señaló que "el avión hoy opera desde el aeropuerto viejo gracias al apoyo de la Armada, pero ese aeropuerto no tiene habilitación nocturna y cuando nieva muchas veces la pista queda sin mantenimiento. Este avión puede operar de noche y prácticamente en cualquier condición meteorológica, pero desde allí no podemos aprovechar todas esas capacidades."
También propuso que "nosotros estamos dispuestos al diálogo. Incluso podría pensarse un convenio mediante el cual brindemos determinada cantidad de horas de vuelo para rescates o servicios sanitarios a cambio del uso de un hangar. Pero ni siquiera estamos pidiendo eso; solamente queremos que nos alquilen un espacio para construir nuestro propio hangar”.

Un proyecto estratégico para conectar Ushuaia con la Antártida

Valdez sostuvo que el verdadero objetivo del crecimiento de la empresa apunta al desarrollo de operaciones aéreas desde Ushuaia hacia la Antártida. Explicó que el Beechcraft B200 fue adquirido específicamente para ese fin e indicó que "es un avión para siete pasajeros, extremadamente versátil, que puede aterrizar prácticamente en cualquier tipo de pista. Este año ya realizamos dos vuelos a la Antártida y para el año próximo tenemos proyectadas muchas más operaciones, siempre pensando en la Base Petrel”.
"Estamos hablando de aproximadamente tres horas de ida y tres horas y media de regreso. Es un avión muy rápido, completamente modernizado y preparado específicamente para este tipo de operaciones”, detalló.

"Chile nos lleva décadas de ventaja"

Al analizar el desarrollo antártico, Valdez comparó la política argentina con la chilena y consideró que "Chile tiene en Isla Rey Jorge, que una base de la fuerza aérea pero que es utilizada a nivel comercialmente, es la puerta aérea de entrada a la Antártida. Realizan más de 250 vuelos por año y prácticamente concentran toda la actividad aérea antártica de Sudamérica. Argentina tiene Base Marambio y recién ahora está desarrollando la Base Petrel, que puede competir con esa infraestructura”.
"Desde el lado provincial prácticamente no existe nada. Nosotros venimos trabajando con la Dirección Nacional del Antártico, gestionando permisos y desarrollando vuelos, pero desde la provincia no hay acompañamiento”, manifestó.
Por su parte, comentó que “nosotros venimos trabajando con la Dirección Nacional de Antártico en este sentido y venimos solicitando permisos. Ya hicimos dos vuelos a base Petrel y tenemos pensado seguir desarrollándolo”.

Escuela de pilotos fueguinos

Otro de los proyectos impulsados por la empresa es la formación de pilotos locales especializados en vuelo de montaña. Valdez explicó que "nos dimos cuenta de que necesitábamos formar pilotos locales, gente que conociera desde el principio el ambiente, la meteorología y la Cordillera. Por eso creamos nuestra propia escuela de vuelo”.
Además, destacó que "muchos pilotos de Buenos Aires vienen a capacitarse con nosotros porque el vuelo de montaña prácticamente no existe en otros lugares del país. Hoy podemos formar pilotos privados, comerciales e instructores de vuelo".

"No se entiende que no acompañen a quienes quieren invertir"

Valdez lamentó que una empresa fueguina con dos décadas de trayectoria encuentre tantas dificultades para ampliar sus inversiones. "Tenemos una empresa fueguina, con veinte años de trabajo, pionera en el turismo en helicóptero, que quiere seguir invirtiendo dentro de la provincia y no hay una mirada hacia eso. En un momento donde se necesitan inversiones, que una empresa local quiera crecer debería ser una buena noticia”.
Consultado por el acompañamiento del INFUETUR y las Cámaras de Turismo, dijo que “nosotros estamos en todas las cámaras. Estamos en la Cámara de Comercio, en la Cámara de Turismo, tenemos un muy buen nexo con todo lo que es la parte de hotelería y ahora también estamos en Finnova. Todos la ven, todos saben el esfuerzo y nosotros mismos también vemos el esfuerzo de otras empresas que se dedican al turismo y que le ponen el pecho y van para adelante en un montón de cuestiones e inversiones”.
“Llama la atención como Gobierno no tiene una mirada para este lado”, manifestó. "Todos conocen el esfuerzo que hacemos nosotros y muchas otras empresas turísticas que siguen apostando por Tierra del Fuego. Pero sinceramente no tengo una explicación para entender por qué no acompañan este tipo de proyectos”, concluyó.

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