La problemática surgió con las zapatillas Nike Air Zoom Maxfly que utilizó el estadounidense Rai Benjamin, que llegó segundo en la prueba de 400 metros con vallas, pero rompió el récord mundial anterior. Este nuevo modelo cuenta con una placa de fibra de carbono combinadas con una espuma especial y superreactiva conocida como ZoomX, capaz de ofrecer un retorno de energía del 85% en cada pisada, lo que genera sensación de propulsión. Además, aporta amortiguación sin sumar peso, lo que hace que siga siendo ligero.
Sin embargo, el noruego Karsten Warholm, ganador de la prueba con récord mundial, fue muy crítico con respecto a las nuevas zapatillas creadas por Nike: “Si pones un trampolín allí, creo que es una mierda. Creo que le quita credibilidad a nuestro deporte. No veo por qué deberías poner algo debajo de un zapato de carrera”, comentó en diálogo con la agencia de noticias AFP.
Warholm corre con Puma, y si bien reconoció que las zapatillas tienen una fibra de carbono, aseguró que se intentó "hacerla lo más fina posible". "Sino pierde credibilidad la competencia", agregó.
El estadounidense Benjamin retrucó las críticas: “Usaré zapatos diferentes y seguiré corriendo rápido. Realmente no importa, con toda honestidad. Quiero decir, hay algo de eficiencia en el zapato, no me malinterpreten, y es bueno tener una buena pista, pero nadie en la historia saldrá y hará lo que acabamos de hacer, nunca. No me importa quién es usted, podría ser Kevin Young, Edwin Moses… todo el respeto a esos muchachos, pero no pueden ejecutar lo que acabamos de correr”, arremetió
Lo cierto es que todas las zapatillas están aprobadas por World Athletics, que hace poco tiempo había autorizado las suelas hasta los 30 milímetros (antes estaban permitadas hasta 15). De hecho su presidente, Sebastian Coe, defendió la tecnología al servicio del deporte: "Este es uno de los muchos factores que tiene una carrera", justificó.